Vitamina E este un termen colectiv pentru o serie de substanțe diferite. Vitaminele E formează un grup de substanțe liposolubile care joacă un rol esențial pentru organismul uman. Așa-numiții tocoferoli sunt cei mai cunoscuți și mai răspândiți dintre aceștia - ceea ce reprezintă un alt motiv pentru care acest grup este de obicei menționat atunci când se vorbește despre vitamina E.
Dintre tocoferoli, alfa-tocoferolul (α-tocoferol) este reprezentantul cel mai cunoscut. Acest lucru se datorează în principal faptului că α-tocoferolul este esențial pentru organism. Acesta se găsește în toate membranele celulare, unde acționează ca antioxidant. Astfel, α-tocoferolul interceptează și neutralizează oxidanții provocați de stres, de lumina soarelui și de alți factori de mediu.
În zona membranelor celulare umane există structuri sensibile la daunele cauzate de oxidanți. Astfel, deteriorarea oxidativă a acizilor grași și a lipoproteinelor ce se regăsesc în membrane poate afecta permanent structura celulelor. Un aport adecvat de α-tocoferol poate împiedica acest lucru [1]. Datorită funcției sale antioxidante elimină, de asemenea, oxidanții care pot declanșa reacții inflamatorii și deteriorarea ADN-ului în nucleele celulelor.
Tocoferolii pot fi absorbiți prin intermediul alimentației. Datorită naturii lor liposolubile, uleiurile vegetale, cum ar fi uleiul din germeni de grâu, uleiul de floarea-soarelui și uleiul de măsline, precum și cerealele, legumele proaspete și nucile sunt deosebit de bogate în vitamina E. O deficiență de vitamina E este de obicei indicată de următoarele semne:
Oboseală și stări de epuizare
Slăbiciune și lipsă de concentrare
Piele uscată
Vindecare lentă a rănilor
Deoarece vitamina E nu poate fi produsă în metabolismul uman, aceasta trebuie ingerată prin intermediul alimentelor. Nutriționiștii recomandă un aport de aproximativ 12-14 mg de vitamina E pe zi pentru adulți. Deși vitamina E se poate acumula în organism datorită solubilității sale în grăsimi - nu este excretată în urină ca alte vitamine hidrosolubile - supradozele cu vitamina E sunt totuși destul de rare.